balina köpek balığı

Dünyanın en büyük balığıdır, 18 metreden (59 fit) daha uzun boyutlara ulaşabilirler. Filtre besleyicidirler, öncelikle plankton, küçük balıklar ve kabuklular tüketirler. Her köpek balığının benzersiz bir nokta deseni bulunur ve bu desenlerle tanımlanabilirler. Uzun mesafeli göçler yapabilir ve yerel hareketlilik gösterirler.

Tropikal ve ılıman sıcak denizler. Genellikle açık deniz (pelajik) ortamlarında, sıklıkla su yüzeyine yakın ve bazen de 1800 metreden (5900 fit) daha derinlere dalış yapabilen bölgelerde bulunurlar. Plankton çiçeklerinin görüldüğü bölgeleri tercih ederler.

Üreme hala bir muammadır. Canlı doğum (vivipar) ile üredikleri düşünülmektedir (ovovivipar). Gestasyon süresi yaklaşık 12-13 ay kadardır. Yeni doğanlar yaklaşık 60 cm (2 fit) uzunluğundadır. Cinsiyet olgunluğuna çok yavaş ulaşırlar; dişiler yaklaşık 25-30 yılda, erkekler 15-20 yılda olgunlaşır.

Tarihsel olarak bazı bölgelerde (Güneydoğu Asya) tüketilmişlerdir. Etleri, tavuk veya sert tofu gibi tatsız ve sert bir dokuya sahiptir. Tüketimi artık şiddetle tavsiye edilmemektedir ve genellikle yasaktır.