Deniz Kirpiği Sülük Balığı, Dikenli Sülük Balığı

Psilotrichia leucorhina, genellikle Deniz Kirpiği Sülük Balığı olarak bilinen, benzersiz ve farklı bir balıktır. Ağaçlı, çok dikenli vücudu ve kayalara tutunmak ve omurgasızlara beslenmek için adapte olmuş, büyük, emici ağzı ile karakterizedir. Balık genellikle 15-20 cm (6-8 inç) uzunluğa kadar büyür. Renkleri değişir, genellikle lekeli gri veya kahverengidir ve kaya zemini üzerinde mükemmel kamuflaj sağlar. “Sülük” adı, yüzeylere yapışmasına izin veren kalın bir mukus salgılayabilmesinden gelir. Dikenli zırh, başka bir önemli özelliktir ve yırtıcılara karşı koruma sağlar. Antik soyullarına bağlı olarak, tuhaf bir görünüş sergilerler.

Psilotrichia leucorhina (Deniz Kirpiği Sülük Balığı) ağırlıklı olarak Ege Denizi'nin sığ, kayalık kıyı ortamlarında yaşar. Sıklıkla mercan resiflerinin, deniz yosunu yataklarının ve bol miktarda alg bulunan bölgelerde, genellikle 20 metreden daha sığ derinliklerde bulunur. Güçlü akıntıların olduğu ve barınmak için kayalık çatlakların bulunduğu yerleri tercih ederler. Bunlar, deniz tabanında yaşayan bentik türlerdir.

Deniz Kirpiği Sülük Balıkları, deniz tabanına yakın yaşayan demeral balıklardır. Yumurtadan çıkarak larvalara dönüşürler. Larval evre, suda yüzen planktonik bir evredir. Bir süre sonra, larvalar deniz tabanına yerleşir ve juvenile balıklara dönüşürler. Fırsatçı besleyicilerdir, deniz kirpiği, kabuklu ve küçük sümüklü böcekler gibi çeşitli küçük omurgasızları tüketirler. Nispeten yavaş bir büyüme hızına sahiptirler ve 3-4 yaşlarında üreme olgunluğuna ulaşırlar. Özel üreme davranışları hakkında çok az şey bilinmektedir, ancak ilkbahar ayları içinde üremeleri beklenmektedir. Yırtıcıları arasında daha büyük balıklar ve deniz memelileri bulunur.

Psilotrichia leucorhina'nın (Deniz Kirpiği Sülük Balığı) tadı ve tüketimi yaygın olarak belgelenmemektedir veya teşvik edilmemektedir. Herhangi bir bölgede yaygın olarak tüketilen bir balık değildir. Tadı çok iyi olmadığı ve nadir bir balık olması nedeniyle tüketimi minimaldir. Ayrıca aşırı avlanma endişeleri ve türün popülasyonu üzerindeki etkileri de bulunmaktadır.