Yaygın Adlar: Süngerler

Açıklama: Süngerler, gerçek doku ve organlara sahip olmayan ilkel, çok hücreli hayvanlardır. Besin maddelerini, gözenekler aracılığıyla suyla filtreleyerek beslenirler ve daha büyük bir oskulumdan geçirirler. Beslenme için benzersiz hücreler olan koanositler ve gözenekli bir vücutleri bulunur. Yetişkinliklerinde sabit (yerleşik) olmakla birlikte larvaları serbest yüzücüdür.

Yaşam Alanı: Tatlı su nehirleri, akarsular, göller ve dünya çapında sığ kıyı sularından derin deniz çukurlarına kadar uzanan sulu ortamlar

Yaşam Süresi: Değişken, onlarcadan yüzyıllara kadar

Yaşam Döngüsü: Süngerlerin yaşam döngüsü hem eşeysiz hem de cinsel üremeyi içerir. Larvalar serbest yüzücüdür ve yüzeylere tutunur. Eşeysiz üreme tomurcuklanma ve parçalanma yoluyla gerçekleşir; cinsel üreme, hermafrodit bireylerin yumurta ve sperm salınmasıyla gerçekleşir. Döllenme, serbest yüzücü bir larva ile sonuçlanır.

Tat ve Tüketim: Tarihsel olarak bazı kültürlerde (Akdeniz, Karayipler) tüketilmiş olsa da, genellikle sağlığa zararlı olabilecek potansiyel kirleticiler, toksisite ve zayıf sindirilebilirlik nedeniyle *tavsiye edilmez*. Kültüreltürün tüketilebilir süngerler açısından sınırlı bir araştırma bulunmaktadır.