Gökkuşağı Alabalığı, Kızıl Alabalık

*Oncorhynchus mykiss*, somon familyasına (Salmonidae) ait bir alabalık türüdür. Yanlarında kırmızı, pembe ve siyah renklerin gökkuşağı desenini andıran renkli görünümleriyle karakterize edilirler. Bu renklerin yoğunluğu, genetik, çevre ve diyete bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir. Çok çeşitli tatlı su habitatlarında yaşayabilen ve çelik yelek gibi, tatlı su ve deniz ortamları arasında göç edebilen son derece uyumlu bir türdürler. Ayrıca önemli bir oyun balığıdırlar.

Gökkuşağı alabalıkları oldukça uyumludurlar ve çok çeşitli tatlı su habitatlarında yaşarlar. Genellikle soğuk, berrak akarsularda, nehirlerde ve göllerde bulunurlar. Çakıllı veya kaya dipli, bol oksijenli alanları tercih ederler. Üreme genellikle temiz, akıntılı suyun çakıllı yataklarında gerçekleşir. Ayrıca, daha soğuk, daha derin göllerde ve rezervuarlarda da yaşayabilirler. Pasifik alabalığı (çelik yelek), tatlı su ve deniz ortamları arasında göç eder.

Gökkuşağı alabalıkları tipik olarak sonbahar veya kış aylarında ürerler. Dişiler, erkekler tarafından hazırlanmış çakıllı yuvalara yumurta (yem) bırakır. Yumurtalar, sarı kesesi olan alevinlere, ardından yavrulara, daha sonra deparlara (tatlı suda yaşayan genç alabalıklar) dönüşür. Pasifik alabalığı (çelik yelek), beslenmek ve büyümek için okyanusa göç eder ve daha sonra üremek için tatlı suya geri döner. Tüm yaşam döngüsü, özel popülasyona ve çevreye bağlı olarak önemli ölçüde değişebilir. Diğer balık türlerine kıyasla nispeten kısa ömürlüdürler.

Gökkuşağı alabalığı popüler bir yiyecek balığıdır. Etleri, hafif, hassas lezzeti ve nemli dokusu ile bilinir. Lezzet, balığın diyetine ve yaşadığı çevreye bağlı olarak biraz değişebilir. Genellikle ızgara, fırın, tavada pişirme veya tütsüleme yöntemleriyle pişirilir. Çiftliklerde yetiştirilen alabalıklar genellikle daha tutarlı bir tada sahiptir.