Marmara Parıldayanı, Marmara Işıltısı, Deniz Işığı

Marmara Parıldayanı (*Luens marmariae* - kurgusal bilimsel ad), yassı ve biyolüminesan bir midye benzeri benzersiz bir omurgasızdır. Çok sayıda hassas, ışık yayan filamentlerden oluşan büyük, hayran benzeri bir yapıya sahiptir. Bu filamentler, ışıklandırıldığında parıldayan bir etki yaratır. Vücutları, opalescent bir kabukla çevrilidir. Hayvanın çapı ortalama 15-25 cm'dir. Filamentler, suya hareketlere son derece hassastır ve Parıldayan'ın yiyeceğin varlığını algılamasına olanak tanır. Işık ve gölgeyi algılayabilen basit göz lekelerine sahiptirler. Biyolüminesan, filamentlerdeki özel hücrelerde bulunan biyolüminesan bakterilerle simbiyotik bir ilişki sonucu oluşur.

Bu tür, özellikle Marmara Denizi'nde, kayalık resifleri ve deniz yosunu yataklarını 10-50 metre derinlikte tercih eden bir yaşam alanına sahiptir. Dağınık bir dağılım gösterirler ve genellikle bol miktarda yiyecek ve güçlü akıntılardan korunma sağlayan bölgelerde yoğunlaşırlar. Aralıklı olarak Ege Denizi'nde de gözlemlenmişlerdir.

Yaklaşık 8-12 yıl, bazı bireylerin 15 yıla kadar yaşayabileceği görülmektedir.

Marmara Parıldayanı, besin maddesi olarak mikroskobik plankton ve detritus tüketir. Dış yüzeyli yumurtlama yoluyla ürerler, yani yumurtalarını ve spermlerini suya bırakırlar. Larvalar, yerleşip deniz tabanına düşmeden önce akıntılarla sürüklenir. Çeşitli balıklar ve deniz memelileri tarafından besin kaynağıdırlar. Nispeten yavaş hareket ederler ve avdan kaçınmak için kamuflajlarına güvenirler. Tehdit altında olduklarında, 'fan'larını koruyucu bir kabuğun içine çekerler. Parıldayan, özel hücrelerde bulunan biyolüminesan bakterilerle simbiyotik bir ilişki sayesinde biyolüminesan özellik gösterir, yani yumuşak bir mavi ışıltı yayarlar; bu özellikle geceleri görülür. Bu ışığın iletişim ve eş bulma amacıyla kullanıldığı düşünülmektedir.

Marmara Parıldayanı, zaman zaman yerel balıkçılar tarafından tesadüfen yakalansa da genellikle tüketilmez. Doku olarak jelatinimsi bir yapıya sahip oldukları ve tadının nötr ve hafif topraksı olduğu belirtilmektedir. Yavaş üreme oranı ve sınırlı yaşam alanı nedeniyle tüketimi teşvik edilmemektedir.