Güneş Balığı, Mola Mola

Güneş balığı (Mola mola), dünyadaki en büyük kemikli balıktır; 2,5 metre (8,2 fit) uzunluğa kadar büyüyebilir ve 200 kilograma (440 pound) kadar ağır olabilir. Vücudu olağanüstü derecede basık ve disk şeklindedir; küçük bir kuyruk yüzgeci vardır. Yüz hava kesesi olmadığı için derinliğini kontrol etmekte zorlanır ve genellikle nefes almak için yüzeye çıkarlar. Esas olarak mürekkep balığı, yosun ve küçük balıklarla beslenirler. **Önemli Not:** Güneş balıkları, diyetlerinden toksinler (örneğin sikuatere) biriktirebilir ve bu da insan tüketimi için potansiyel olarak güvenli olmayabilir. Güvenli hasat uygulamaları konusunda bilgi sahibi, saygın tedarikçilerden güneş balığı temin etmek önemlidir.

Güneş balıkları, Atlantik Okyanusu, Akdeniz ve Karadeniz’de ılık ve ılıman sularda yaşarlar. Genellikle açık deniz ortamlarında bulunurlar, ancak bazen kıyı bölgelerine, koylara ve haliçlere de girebilirler. Berrak suyu ve bol miktarda mürekkep balığı ve yosun olan alanları tercih ederler.

Tipik olarak 6-30 yıl, ancak yaşam süresi doğru bir şekilde belirlemek zordur.

Güneş balıkları, eşeyli üreme yoluyla çoğalan, sıra dışı bir yaşam döngüsüne sahip balıklardır. Dişiler, suya büyük, yüzen yumurtalar bırakır. Bu yumurtalardan larva çıkar ve radikal bir metamorfoz geçirir, başlangıçta küçük yüzgeçlere sahip, larval bir balık görünümündedir. Yavaş yüzerler ve genellikle hareket etmek için akıntılara güvenirler. Uzun süreler boyunca su yüzeyinde güneşlendikleri bilinir, bu yüzden de adını buradan alırlar.

Güneş balığının tadı bölgeye ve bireysel tercihlere göre değişir. Geçmişte bazı Avrupa ve Asya ülkelerinde nadide bir lezzet olarak kabul edilmiş, genellikle ızgara veya tütsülenerek hazırlanmıştır. Etleri nispeten yağlıdır ve hafif, biraz bayat bir tada sahiptir. Ancak potansiyel toksinler (bkz. açıklama) nedeniyle tüketimi genellikle düzenlenir ve caydırılabilir.