Atlantik Hamsisi, Haring

Clupea harengus, Atlantik hamsisi, herring family'sine (Clupeidae) ait bir ışınfin balığıdır. Sırtı maviyken gümüş rengi bir balık olup hafifçe uzamış bir vücuda sahiptir. Genellikle 20-30 santimetre (8-12 inç) uzunluğa ulaşırlar, ancak daha da büyüyebilirler. Pulları küçüktür ve kolayca düşebilir. Hamsiler, pelajik bir türdür, yani açık denizde yaşarlar ve genellikle büyük sürüler halinde bulunurlar.

Atlantik hamsisi Kuzey Atlantik Okyanusu ve Baltık Denizi'nde bulunur. Soğuk ve besin açısından zengin suları tercih ederler. Mevsimsel olarak göç ederler, genellikle üreme alanları ve beslenme alanları arasında hareket ederler. Genellikle binlerce kişiden oluşan büyük sürüler halinde bulunur. Özel habitatları arasında kıyı suları, haliçler ve açık deniz alanları yer alır. Karadeniz popülasyonu son yıllarda önemli düşüşler yaşamıştır.

Atlantik hamsisi genellikle kışın sonlarında veya ilkbaharın başlarında üreme yapar. Yumurtalar okyanus akıntısıyla sürüklenen larvalara dönüşür. Genç hamsiler planktonla beslenir ve yavaşça küçük kabuklu deniz canlıları diyetiyle yer değiştirirler. Çok çeşitli daha büyük balıklar ve deniz memelileri tarafından avlanırlar. Hamsiler, kod, fok, denizkuşları ve balinalar için bir besin kaynağı olarak deniz ekosisteminde önemli bir role sahiptir. 2-4 yaşları civarında olgunlaşır ve üremeye başlarlar.

Atlantik hamsisi kendine özgü, yağlı bir tada sahiptir. Genellikle turşulanan, tütsülenmiş veya tuzlanmış ve birçok kültürde popüler bir yemektir. İskandinav ülkelerinde sıklıkla kahvaltılık olarak tüketilir. Hazırlama yöntemine bağlı olarak lezzet değişebilir. Tarihsel olarak kıyı toplulukları için hayati bir besin kaynağı olmuştur.